Ο όρος «παθολογία» έχει δύο βασικές έννοιες. Το πρώτο είναι συνώνυμο της ασθένειας, μια επώδυνη κατάσταση, μια απόκλιση από τον κανόνα. Στη δεύτερη περίπτωση, η παθολογία είναι μια επιστήμη που μελετά αυτές τις αποκλίσεις· έχει πολλά τμήματα και στενότερες περιοχές που ασχολούνται με ορισμένα όργανα ή συστήματα οργάνων. Υπάρχουν επίσης σχετικοί κλάδοι: παθολογία και παθοφυσιολογία, ιστολογία και άλλοι.
Με τη γενική έννοια, αυτός ο όρος χρησιμοποιείται με την πρώτη έννοια, ως συνώνυμο των λέξεων "νόσος" ή "νοσηρή κατάσταση". Υπό αυτή την έννοια, διακρίνονται οι συγγενείς και οι επίκτητες ανωμαλίες. Στην πρώτη περίπτωση, οι παραβιάσεις συμβαίνουν στο στάδιο του σχηματισμού ή της ενδομήτριας ανάπτυξης και στη δεύτερη - κατά τη διάρκεια της ζωής.
Κατά κανόνα, η συγγενής παθολογία αποτελεί αντικείμενο έρευνας, κυρίως για προγεννητική και περιγεννητική διάγνωση, δηλαδή τα προβλήματα εντοπίζονται ακόμη και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και αμέσως μετά τη γέννηση. Σοβαρές παραβιάσεις εντοπίζονται ακόμη και στο πρώτο ή στις αρχές του δεύτερου τριμήνου. Σε πολλές περιπτώσεις, ακόμη και πριν εντοπιστούν ή ακόμη και πριν διαπιστωθεί το γεγονός της εγκυμοσύνης, διακόπτεται αυθόρμητα. Τις περισσότερες φορές αυτό υποδηλώνει σοβαρές χρωμοσωμικές ανωμαλίες, αλλά μερικές φορέςυποδηλώνει προβλήματα στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα. Η επίκτητη παθολογία μπορεί να οφείλεται σε ασθένειες σε λίγο πολύ ώριμη ηλικία - ως αποτέλεσμα της επίδρασης διαφόρων παραγόντων. Αυτά περιλαμβάνουν τραυματισμούς, έκθεση σε χημικές ουσίες, παλαιότερες ασθένειες κ.λπ.
Στην πραγματικότητα, η "παθολογία" είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς όρους στην ιατρική. Μπορεί να αναφέρεται σε οποιαδήποτε ενότητα: νευρολογία, ορθοπεδική, χειρουργική, γαστρεντερολογία, γυναικολογία, παιδιατρική, ψυχιατρική κ.λπ. Στην παθολογία, όπως και στην επιστήμη, υπάρχουν επίσης αρκετές εξειδικευμένες ενότητες που ασχολούνται, για παράδειγμα, μόνο με κυτταρικές δυσλειτουργίες ή εξηγούν την εμφάνιση ασθενειών αλλάζοντας το εσωτερικό περιβάλλον του σώματος, ορισμένοι κλάδοι μελετούν ακόμη και την εμφάνιση ασθενειών σε μοριακό επίπεδο.
Υπάρχει ακόμη και πειραματική παθολογία: αυτή η κατεύθυνση ασχολείται με τη μοντελοποίηση διαφόρων διεργασιών και συνθηκών στα ζώα. Έτσι, αυτός ο κλάδος της ιατρικής διακρίνεται από μια ποικιλία κατευθύνσεων.
Η θεραπεία των παθολογιών πραγματοποιείται από ειδικούς γιατρούς, ανάλογα με τα συμπτώματα που εμφανίζει ο ασθενής. Υπάρχει μια λεπτότητα: λόγω διαφόρων παραγόντων, η έννοια του κανόνα αλλάζει και στην ιατρική τέτοιες αλλαγές συμβαίνουν αρκετά γρήγορα και συχνά. Αυτό που θεωρούνταν σοβαρή παθολογία πριν από μερικές δεκαετίες, σήμερα μπορεί να είναι μια παραλλαγή του κανόνα. Από την άλλη πλευρά, εάν η απόκλιση από τον κανόνα είναι θεραπεύσιμη, γιατί να μην την ξεφορτωθείτε, ακόμα κι αν δεν είναι
παρεμβολή;
Με την ευκαιρία, η "παθολογία" είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται όχι μόνο στην ιατρική. Για παράδειγμα, αυτή η έννοια χρησιμοποιείται στην κοινωνιολογία για να αναφέρεται σε διαδικασίες ασθένειας στην κοινωνία, γεγονός που υποδηλώνει την κακή υγεία της. Για παράδειγμα, αυτό είναι το όνομα που δίνεται σε ανθρώπινες ενέργειες και τύπους συμπεριφοράς που η κοινωνία αντιλαμβάνεται ως ανήθικες και επιβλαβείς - αλκοολισμός, τοξικομανία, έγκλημα κ.λπ. Τέτοια φαινόμενα αποδυναμώνουν τη λειτουργία της κοινωνίας και ως εκ τούτου πρέπει να αντιμετωπιστούν.
Μην φοβάστε λοιπόν όταν διαβάζετε τη λέξη "παθολογία" σε ιατρικό φάκελο ή σημείωμα γιατρού, γιατί σε πολλές περιπτώσεις είναι απλώς συνώνυμο του όρου "νόσος".
