Η ερώτηση για το τι είναι τα γονίδια είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Από τη μία πλευρά, όλοι γνωρίζουν ότι οι κληρονομικές πληροφορίες μεταδίδονται από τους γονείς σε ένα παιδί, αλλά ο ίδιος ο μηχανισμός αποθήκευσης αυτών των πληροφοριών είναι ασαφής στους περισσότερους ανθρώπους. Όλα τα έμβια όντα έχουν γενετικά χαρακτηριστικά και καθορίζουν όλα τα αρχικά δεδομένα σχετικά με το σώμα: την εμφάνισή του, την ιδιοκτησία του σε ένα συγκεκριμένο είδος, δομικά χαρακτηριστικά και ούτω καθεξής.
Πολλοί θυμούνται από το μάθημα της σχολικής βιολογίας ότι αυτές οι πληροφορίες αποθηκεύονται στο DNA - ένα από τα κύρια νουκλεϊκά οξέα. Είναι η αλυσίδα του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος που καθορίζει την ατομικότητα ενός ατόμου ή ενός ζώου από άποψη φυσιολογίας. Ποια είναι όμως η σχέση DNA και γονιδίου; Ας κατανοήσουμε αυτούς τους όρους.
Τι είναι τα γονίδια και το DNA
Στη δομή του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος διακρίνονται ξεχωριστές ενότητες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τη διαθεσιμότητα ορισμένων πληροφοριών από τον ιδιοκτήτη τους. Αυτά τα μέρη της αλυσίδας είναι τα γονίδια. Περιέχουν πληροφορίες για την πρωτεΐνη, και η πρωτεΐνη είναιοργανικό οικοδομικό υλικό. Όλα τα συστατικά του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος που περιέχονται σε κάθε κύτταρο του σώματος συνθέτουν το γονιδίωμα ενός ζωντανού όντος. Μερικές από αυτές τις πληροφορίες μεταβιβάζονται από τον πατέρα και μερικές κληρονομούνται από τη μητέρα.
Χάρη στην ικανότητα αποκρυπτογράφησης γενετικών πληροφοριών, σήμερα είναι δυνατό να εδραιωθεί η συγγένεια, όπως η πατρότητα, με μεγάλη ακρίβεια. Στην πραγματικότητα, το ερώτημα τι είναι τα γονίδια είναι αρκετά περίπλοκο για να απαντηθεί με λίγα λόγια. Αλλά στη γλώσσα των μεταφορών, αυτές οι πληροφορίες μπορούν να απλοποιηθούν κάπως. Φανταστείτε μια αλυσίδα DNA με τη μορφή ενός βιβλίου για ένα συγκεκριμένο ζωντανό ον, τότε τα γονίδια θα είναι ξεχωριστές λέξεις στις σελίδες αυτής της έκδοσης. Κάθε μία από τις λέξεις αποτελείται από μόνο 4 γράμματα, αλλά μπορεί να προστεθεί απεριόριστος αριθμός φράσεων από αυτά. Δηλαδή, ένα γονίδιο είναι μια εναλλαγή τεσσάρων χημικών ενώσεων. Αυτές οι νουκλεϊκές βάσεις ονομάζονται αδενίνη, κυτοσίνη, γουανίνη και θυμίνη. Μια ελαφρά μεταμόρφωση στον γενετικό κώδικα, κατά την αλλαγή μιας χημικής ένωσης σε άλλη, οδηγεί σε αλλαγή της έννοιας της «φράσης» στο σύνολό της. Και όπως θυμόμαστε, κάθε γονίδιο είναι υπεύθυνο για τη δομή της πρωτεΐνης. Διαφορετικές πληροφορίες σε αυτό - διαφορετική δομή της πρωτεΐνης - νέα χαρακτηριστικά του οργανισμού. Όμως, τέτοιες εναλλαγές είναι δυνατές μόνο όταν μεταδίδονται κληρονομικές πληροφορίες, επομένως τα αδέρφια και οι αδερφές των ίδιων γονέων διαφέρουν μεταξύ τους, ακόμα κι αν είναι πανομοιότυπα δίδυμα. Αλλά οι πληροφορίες που είναι ενσωματωμένες στο γονιδίωμά μας παραμένουν αμετάβλητες από τη γέννηση έως το θάνατο.
Γήρανση γονιδίου
Διάρκεια ζωής καιΟ μηχανισμός των αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία που συμβαίνουν σε ένα άτομο εξαρτάται από τις γενετικές πληροφορίες. Ένα κομμάτι κώδικα που θα ευθύνεται ειδικά για τη γήρανση δεν έχει βρεθεί, αλλά οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι είναι απίθανο τέτοια δεδομένα να αποθηκεύονται στο DNA σε ένα μόνο μέρος. Η γήρανση είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που επηρεάζει όλα τα συστήματα του σώματος, επομένως τα «φώτα της επιστήμης» έχουν ακόμη μια μακρά αναζήτηση προς αυτή την κατεύθυνση.
Μια ενδιαφέρουσα αλλά μάλλον προκλητική άποψη για την κληρονομικότητα παρουσιάστηκε σε ένα βιβλίο που εκδόθηκε το 1976. Γράφτηκε από τον Άγγλο ηθολόγο C. R. Dawkins. Το Εγωιστικό Γονίδιο είναι μια επιστημονική εργασία που προβάλλει τη θεωρία ότι η κινητήρια δύναμη πίσω από την εξέλιξη βρίσκεται στην επιθυμία να αυξηθεί η προσαρμοστικότητα του είδους. Η επιλογή γίνεται σε γενετικό επίπεδο, όχι σε επίπεδο πληθυσμών και μεμονωμένων ατόμων. Γενικά, δεν υπάρχει ακόμη οριστική απάντηση στο ερώτημα: "Τι είναι τα γονίδια;" Πιθανότατα, οι ιδέες για αυτές τις περιοχές DNA με την ανάπτυξη της επιστήμης θα αναπληρωθούν με νέα δεδομένα και θα τροποποιηθούν σοβαρά.
