Η διάγνωση και η θεραπεία των όγκων απαιτούσε ενδελεχή μελέτη της μορφολογίας και της ιστολογίας τους. Οι ογκολόγοι έχουν μελετήσει τους παράγοντες μετατροπής των φυσιολογικών κυττάρων σε καρκινικά κύτταρα, τους τύπους και τους ρυθμούς ανάπτυξης και τους βαθμούς διαφοροποίησης των κυττάρων. Με βάση αυτές τις πληροφορίες, προσδιορίζεται ο όγκος της χειρουργικής θεραπείας, η πρόγνωση και η τακτική παρατήρησης. Και δεδομένου ότι τα ογκολογικά νοσήματα διαγιγνώσκονται όλο και πιο συχνά, ο ασθενής θα πρέπει να έχει μια ιδέα για την ογκολογία. Επομένως, έννοιες όπως η ενδοφυτική ή εξωφυτική ανάπτυξη, η μετάσταση, η υποτροπή και πολλές άλλες, πρέπει να γνωρίζει και να κατανοεί τις διαφορές μεταξύ τους.
Τυποποίηση όγκων κατά κέντρα ανάπτυξης
Τα καλοήθη ή κακοήθη νεοπλάσματα είναι μετασχηματισμένα φυσιολογικά κύτταρα του σώματος που έχουν χάσει τον έλεγχο της κυτταρικής διαίρεσης. Ο ρυθμός ανάπτυξής τους εξαρτάται άμεσα από τη διαθεσιμότητα των θρεπτικών συστατικών και δεν μπορεί να κατασταλεί από ιστικούς παράγοντες του σώματος. Έτσι σχηματίζεται το πρωτογενές κέντρο του όγκου, το οποίο αποτελείται από κύτταρα που βρίσκονται αυτή τη στιγμήσημείο στο χρόνο πολλαπλασιάζονται γρήγορα και ανεξέλεγκτα.
Ανάλογα με τον αριθμό τέτοιων κέντρων στο σχηματιζόμενο νεόπλασμα, όλοι οι όγκοι χωρίζονται σε μονοκεντρικούς και πολυκεντρικούς. Οι πρώτοι αναπτύχθηκαν από ένα πρωτογενές κέντρο, ενώ οι άλλοι αναπτύχθηκαν από πολλά. Ως αποτέλεσμα, τα πολυκεντρικά, που έχουν πολλές πηγές ανάπτυξης ταυτόχρονα, αναπτύσσονται και εκδηλώνονται πιο γρήγορα και είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Οι μονοκεντρικοί για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν αναγνωρίζονται συμπτωματικά, αλλά μπορεί να κάνουν νωρίς μεταστάσεις. Ως αποτέλεσμα, ακόμη και πριν από την ανάπτυξη μεγάλου όγκου με ενδοφυτική ή εξωφυτική ανάπτυξη, το νεόπλασμα έχει ήδη προβολές σε απομακρυσμένους ιστούς, περιπλέκοντας σημαντικά τη θεραπεία. Αυτό εξηγεί τη διαφορά στον ρυθμό ανάπτυξης του όγκου και τις κύριες δυσκολίες στη διάγνωση. Ο ασθενής δεν θα στραφεί μέχρι να μην έχει συμπτώματα, και επομένως μια τέτοια ύπουλη πορεία της νόσου παρέχει πολλές δυσκολίες στη θεραπεία.
Πληκτρολογώντας προς την κατεύθυνση της ανάπτυξης
Η ανάπτυξη ενδοφυτικών και εξωφυτικών νεοπλασμάτων είναι τύποι μεγέθυνσης του κυτταρικού πληθυσμού ανάλογα με την κατεύθυνσή του. Δηλαδή οι όγκοι διακρίνονται ανάλογα με το αν αναπτύσσονται έξω από το όργανο ή μέσα σε αυτό. Στην περίπτωση ενός παρεγχυματικού οργάνου (ήπαρ ή πάγκρεας), ένας όγκος με ενδοφυτικό τύπο ανάπτυξης εξαπλώνεται προς τα μέσα. Η εξωφυτική ανάπτυξη στα παρεγχυματικά όργανα είναι η εξάπλωση ενός όγκου από την επιφάνεια (ή το πάχος του) προς τα έξω, μετά την οποία το νεόπλασμα γίνεται ορατό.
Αύξηση όγκου σε κοιλότηταόργανα
Στη μελέτη νεοπλασμάτων κοίλων οργάνων (έντερα, στομάχι, κύστη, μήτρα και άλλα), μπορούν να εντοπιστούν παρόμοια μοτίβα. Ενδοφυτικός τύπος είναι η ανάπτυξη νεοπλάσματος στο τοίχωμα ενός οργάνου. Η εξωφυτική ανάπτυξη σε κοίλα όργανα είναι η εξάπλωση ενός νεοπλάσματος από την επιφάνεια του εσωτερικού επιθηλίου (ή των μεσαίων στιβάδων του τοιχώματος του οργάνου) προς τα έξω με πρόσβαση στον αυλό της κοιλότητας. Εδώ διακρίνεται ένας εξωφυτικός όγκος, ενώ στην περίπτωση ενός ενδοφυτικού όγκου είτε δεν υπάρχουν σημάδια της παρουσίας του είτε το επιθήλιο παραμορφώνεται ελάχιστα στην επιφάνεια του οργάνου. Αυτή είναι μια από τις πιο σαφείς εξηγήσεις γιατί δεν ανιχνεύονται όλοι οι όγκοι κατά την ενδοσκόπηση.
Τυποποίηση κατά μοτίβο ανάπτυξης
Για τους σκοπούς της πρόγνωσης και περαιτέρω μελέτης των νεοπλασμάτων, είναι λογικό να ταξινομούνται οι όγκοι ανάλογα με τη φύση της ανάπτυξής τους. Σύμφωνα με αυτό το χαρακτηριστικό, υπάρχουν τρεις τύποι αύξησης του μεγέθους του νεοπλάσματος. Το πρώτο είναι η επεκτατική ανάπτυξη: ο όγκος σχηματίζεται με τη μορφή ενός συμπαγούς κόμβου ή ενός στρογγυλεμένου σχηματισμού, μπορεί κανείς να δει ένα σαφές όριο μεταξύ υγιούς ιστού και ιστού όγκου. Αναπτύσσεται σε όλη την επιφάνεια, πιέζοντας και πιέζοντας τους γύρω ιστούς, χωρίς όμως να τους καταστρέφει. Συχνά με εκτεταμένη ανάπτυξη, υπάρχει μια καθαρή κάψουλα συνδετικού ιστού.
Ο δεύτερος, διεισδυτικός τύπος ανάπτυξης είναι η ώθηση ενός αναπτυσσόμενου όγκου μεταξύ των ιστών, που φυτρώνει στα διαστήματα μεταξύ τους. Και αν η επεκτατική ανάπτυξη είναι χαρακτηριστική ενός καλοήθους νεοπλάσματος, τότε η διηθητική ανάπτυξη είναι χαρακτηριστική ενός κακοήθους. Αυτόςδυσμενής ως προς την πρόγνωση, είναι πιο δύσκολη η διάγνωση και η χειρουργική αφαίρεσή του. Ως αποτέλεσμα, γίνονται χειρουργικές επεμβάσεις μεγάλης κλίμακας.
Ανάλογη ανάπτυξη (ο τρίτος τύπος) είναι η ανάπτυξη ενός όγκου από μια πρωτογενή πηγή με ογκομετασχηματισμό υγιών κυττάρων στρώμα προς στρώμα. Το νεόπλασμα, όπως ήταν, μετατρέπει τους περιβάλλοντες ιστούς σε ογκολογικό όγκο στο σημείο όπου έρχεται σε επαφή με υγιή κύτταρα. Αυτός ο τύπος ανάπτυξης είναι πιο συχνά χαρακτηριστικός των αρχικών σταδίων ανάπτυξης νεοπλάσματος· έχει σημάδια εξωφυτικής και ενδοφυτικής ανάπτυξης όγκου.
Εξωφυτικοί όγκοι
Ένας τεράστιος αριθμός επιθηλιακών όγκων αναπτύσσεται στην κοιλότητα του οργάνου ή έξω. Και αν η κοιλότητα είναι αρκετά μεγάλη, όπως το στομάχι, τότε τα συμπτώματα θα εμφανιστούν αργά. Όταν όμως το νεόπλασμα μεγαλώνει σε στενό πόρο και, όταν φτάσει σε μικρό μέγεθος, το φράζει, αρχίζουν να εμφανίζονται χαρακτηριστικά συμπτώματα. Είναι ακόμη πιο εύκολο να παρατηρήσετε την εμφάνιση ενός όγκου με εξωφυτική προς τα έξω ανάπτυξη. Στη συνέχεια, ο εντοπισμός γίνεται ορατός, ο οποίος βοηθά στην αναγνώριση της παρουσίας της νόσου σε πρώιμο στάδιο.
Η εξωφυτική μορφή ανάπτυξης όγκου είναι χαρακτηριστική για νεοπλάσματα κοίλων οργάνων και δέρματος. Μπορούν να φανούν κατά τη διάρκεια ενδοσκοπικών μελετών, κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης, καθώς και κατά την εξέταση από ωτορινολαρυγγολόγο, γενικό ιατρό, γυναικολόγο. Αυτό επιταχύνει τη διάγνωση και τη θεραπεία, επιτρέποντας καλύτερη πρόγνωση για τον ασθενή.
Ενδόφυτοι όγκοι
Ο καρκίνος του μαστού είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα όγκου με ενδοφυτική ανάπτυξη. Συχνά ο ενδοφυτικός τύπος ανάπτυξης συνδυάζεται μεδιηθητικό, που εξασφαλίζει ταχεία μετάσταση και συχνά συνοδεύεται από υποτροπές μετά από χειρουργική θεραπεία. Από αυτή την άποψη, η εξωφυτική και η ενδοφυτική ανάπτυξη διαφέρουν πολύ.
Οι ενδοφυτικοί όγκοι αργότερα εκδηλώνονται συμπτωματικά, καθώς αναπτύσσονται στο πάχος του παρεγχύματος ή στο τοίχωμα ενός κοίλου οργάνου. Στην περίπτωση του καρκίνου του μαστού, ο ενδοφυτικός όγκος εμφανίζεται πολύ αργότερα από τον εξωφυτικό. Συχνά αυτό συμβαίνει μετά από μετάσταση, γι' αυτό και ένα μικρό νεόπλασμα γίνεται επικίνδυνο στο επίκεντρο του προσυμπτωματικού ελέγχου - πνεύμονες, λεμφικό σύστημα, οστά.
