Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό της εργασίας του καρδιακού μυός είναι ο αυτοματισμός των συσπάσεων. Η καλά συντονισμένη εργασία της καρδιάς, η οποία βασίζεται σε διαδοχικές συσπάσεις και χαλαρώσεις του μυϊκού ιστού των κόλπων και των κοιλιών, ρυθμίζεται από μια κυτταρική δομή με πολύπλοκη δομή που μεταφέρει τα νευρικά ερεθίσματα.
Το σύστημα αγωγιμότητας της καρδιάς είναι ο πιο σημαντικός μηχανισμός για τη διασφάλιση της ζωής του ανθρώπινου σώματος, που αποτελείται από μια γεννήτρια παλμών (βηματοδότη) και μεμονωμένους σύνθετους σχηματισμούς που έχουν σχεδιαστεί για να νευρώνουν τους κύκλους του μυοκαρδίου. Αποτελούμενο από μια κυτταρική δομή που βασίζεται στο έργο των κυττάρων P και των Τ-κυττάρων, έχει σχεδιαστεί για να εκκινεί τον καρδιακό παλμό και να συντονίζει τη συστολή των καρδιακών θαλάμων. Ο πρώτος τύπος κυττάρων έχει μια σημαντική φυσιολογική λειτουργία αυτοματισμού - την ικανότητα να συστέλλεται ρυθμικά χωρίς σαφή σύνδεση με την επίδραση οποιουδήποτε εξωτερικού ερεθίσματος.
Τ κύτταρα, με τη σειρά τους,έχουν την ικανότητα να μεταδίδουν συσταλτικά ερεθίσματα που δημιουργούνται από τα κύτταρα P στο μυοκάρδιο, γεγονός που εξασφαλίζει την ομαλή λειτουργία του. Έτσι, το αγώγιμο σύστημα της καρδιάς, της οποίας η φυσιολογία βασίζεται στη συντονισμένη αλληλεπίδραση αυτών των δύο ομάδων κυττάρων, είναι ένας ενιαίος βιολογικός μηχανισμός που αποτελεί δομικά μέρος της καρδιακής συσκευής.
Το σύστημα αγωγιμότητας της ανθρώπινης καρδιάς αποτελείται από διάφορα λειτουργικά συστατικά: τους φλεβοκομβικούς και κολποκοιλιακούς κόμβους, καθώς και τη δέσμη του His με το δεξί και το αριστερό πόδι, που τελειώνει με τις ίνες Purkinje. Ο φλεβοκομβικός κόμβος, που βρίσκεται στην περιοχή του δεξιού κόλπου, είναι μια μικρή μάζα από ελλειπτικές μυϊκές ίνες. Σε αυτό το συστατικό, από το οποίο ξεκινά το σύστημα αγωγιμότητας της καρδιάς, γεννιούνται οι νευρικές ώσεις που προκαλούν συσταλτικές αντιδράσεις ολόκληρης της καρδιάς. Ο φυσιολογικός αυτόματος φλεβοκομβικός κόμβος θεωρείται ότι είναι από πενήντα έως ογδόντα παλμούς ανά λεπτό.
Το κολποκοιλιακό συστατικό, που βρίσκεται κάτω από το ενδοκάρδιο στο οπίσθιο τμήμα του μεσοκολπικού διαφράγματος, εκτελεί μια σημαντική λειτουργία καθυστέρησης, φιλτραρίσματος και ανακατανομής των εισερχόμενων παλμών που δημιουργούνται και αποστέλλονται από τον φλεβοκομβικό κόμβο. Το σύστημα αγωγιμότητας της καρδιάς εκτελεί επίσης τις ρυθμιστικές και διανεμητικές λειτουργίες που έχουν ανατεθεί στο δομικό συστατικό της - τον κολποκοιλιακό κόμβο.
Η ανάγκη για τέτοιες λειτουργίες οφείλεται στο γεγονός ότι ένα κύμα νευρικών ερεθισμάτων, στιγμιαίαεξαπλώνεται μέσω του κολπικού συστήματος και προκαλώντας τη συσταλτική τους απόκριση, δεν είναι σε θέση να διεισδύσει αμέσως στις κοιλίες της καρδιάς, καθώς το κολπικό μυοκάρδιο διαχωρίζεται από τις κοιλίες με ινώδη ιστό που δεν μεταδίδει νευρικές ώσεις. Και μόνο στην περιοχή του κολποκοιλιακού κόμβου απουσιάζει ένα τέτοιο ανυπέρβλητο φράγμα. Αυτό προκαλεί ένα κύμα παρορμήσεων να σπεύσει σε αυτό το σημαντικό συστατικό αναζητώντας μια διέξοδο, όπου κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλη τη συσκευή της καρδιάς.
Το σύστημα αγωγιμότητας της καρδιάς περιέχει επίσης στη δομή του μια δέσμη His που συνδέει το κολπικό και κοιλιακό μυοκάρδιο και ίνες Purkinje που σχηματίζουν συνάψεις στα καρδιομυοκύτταρα και παρέχουν την απαραίτητη σύζευξη της μυϊκής συστολής και της νευρικής διέγερσης. Στον πυρήνα τους, αυτές οι ίνες είναι η τελική διακλάδωση της δέσμης του His, που συνδέεται με τα υποενδοκαρδιακά πλέγματα των κοιλιών της καρδιάς.
