Η ίριδα είναι το πρόσθιο τμήμα του χοριοειδούς του ματιού. Αυτό είναι ένα πολύ λεπτό περιφερειακό συστατικό του. Αυτή, το ακτινωτό σώμα και ο χοριοειδής είναι τα τρία κύρια μέρη της αγγειακής οδού, που σχηματίζονται κατά την περίοδο από τέσσερις έως οκτώ μήνες ανάπτυξης του εμβρύου.
Η ίριδα σχηματίζεται γύρω στη δέκατη έβδομη εβδομάδα στο σημείο όπου η άκρη του λεγόμενου οφθαλμικού κυπέλλου είναι η «επιβολή» του μεσόδερμου. Μέχρι τον πέμπτο μήνα, σχηματίζεται ο σφιγκτήρας της ίριδας - ο μυς που είναι υπεύθυνος για τη μείωση του μεγέθους της κόρης. Λίγο αργότερα εμφανίζεται ένας διαστολέας. Αυτός είναι ένας εσωτερικός μυς που στη συνέχεια θα προσφέρει επέκταση. Ως αποτέλεσμα της αρμονικής και καλά συντονισμένης αλληλεπίδρασης του σφιγκτήρα και του διαστολέα, η ίριδα του ματιού λειτουργεί ως διάφραγμα, το οποίο ρυθμίζει αποτελεσματικά τη ροή των διεισδυτικών ακτίνων φωτός. Μέχρι τον έκτο μήνα, ο οπίσθιος χρωστικός επιθηλιακός ιστός έχει σχηματιστεί πλήρως. Αυτό ολοκληρώνει τις κύριες διαδικασίες σχηματισμού αυτού του συστήματος.
Η ανθρώπινη ίριδα δεν έχει άμεση επαφή με τον κερατοειδή. Ένας μικρός χώρος παραμένει μεταξύ αυτού και του εξωτερικού τοιχώματος - ο πρόσθιος θάλαμος, ο οποίος είναι γεμάτος με υδατική (θάλαμος) υγρασία.
Η ίδια η ίριδα έχει την εμφάνιση μιας στρογγυλής πλάκας με διάμετρο περίπου δώδεκα χιλιοστών και περίμετρο περίπου τριάντα οκτώ χιλιοστών. Στο κέντρο του υπάρχει μια στρογγυλή τρύπα από την οποία διεισδύει το φως - η κόρη. Είναι αυτός που χρησιμεύει για τη ρύθμιση του όγκου των ακτίνων που διαπερνούν το μάτι. Το μέγεθος της κόρης εξαρτάται από το βαθμό φωτισμού. Όσο μικρότερο είναι το φως γύρω, τόσο μεγαλύτερη θα είναι η διάμετρός του. Η μέση τιμή του είναι περίπου τρία χιλιοστά. Ταυτόχρονα, στους νέους, η διάμετρος της κόρης, κατά κανόνα, είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από ό,τι στους ηλικιωμένους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ατροφία του διαστολέα και οι ινώδεις αλλαγές στον σφιγκτήρα συμβαίνουν με την πάροδο του χρόνου.
Οι κύριες ιδιότητες ενός τέτοιου στοιχείου του ματιού όπως η ίριδα είναι το χρώμα, το σχέδιο, η κατάσταση του ανοίγματος της κόρης και η θέση σε σχέση με άλλες δομές του ματιού. Όλα αυτά οφείλονται σε ορισμένα ανατομικά χαρακτηριστικά της δομής του.
Το μπροστινό στρώμα της ίριδας έχει μια ακτινωτή ραβδώσεις, που της προσδίδει ένα είδος δαντελωτού ανάγλυφου. Οι εσοχές του τύπου σχισμής που βρίσκονται στον συνδετικό του ιστό ονομάζονται κενά. Υποχωρώντας ενάμισι χιλιοστό παράλληλα με την άκρη της κόρης, βρίσκεται το μεσεντέριο (οδοντωτός κύλινδρος). Μοιράζονται την ίριδασε δύο τμήματα: εξωτερικά (κερκοειδή) και εσωτερική - κόρη. Στην πρώτη ζώνη ορίζονται ομόκεντρα αυλάκια. Είναι άμεση συνέπεια της συστολής και της διαστολής της ίριδας καθώς κινείται.
Το οπίσθιο τμήμα του πρόσθιου τμήματος του χοριοειδούς αντιπροσωπεύεται από έναν διαστολέα με τις χρωστικές και τις οριακές του στοιβάδες. Το πρώτο στην άκρη της κόρης σχηματίζει ένα περίγραμμα ή περιθώριο. Η πρόσθια ίριδα περιλαμβάνει το στρώμα της ίριδας και το εξωτερικό οριακό στρώμα.
