Η αχρωματοψία είναι ένα χαρακτηριστικό της όρασης που έχει ένα άτομο από τη γέννησή του ή ως αποτέλεσμα ορισμένων νευρικών ή οφθαλμικών παθήσεων. Εάν η ασθένεια είναι συγγενής, δεν είναι δυνατή η θεραπεία της. Η αχρωματοψία λόγω ασθενειών μπορεί να παρατηρηθεί στο ένα μάτι ή και στα δύο ταυτόχρονα. Στην περίπτωση μιας επίκτητης νόσου, όταν θεραπεύεται η υποκείμενη παθολογία, η όραση ενός ατόμου γίνεται φυσιολογική και ένα τέτοιο ελάττωμα εξαφανίζεται.
Χάρη σε αυτούς τους ανθρώπους μπορούμε να καταλάβουμε με μεγαλύτερη σαφήνεια πώς βλέπουν οι αχρωματοψίες και πόσο παραμορφώνεται η αντίληψή τους για αυτόν τον κόσμο. Λόγω των ιδιαιτεροτήτων της γενετικής, κατά κανόνα, οι άνδρες πάσχουν από συγγενή αχρωματοψία. Οι αχρωματοψίες είναι είκοσι φορές λιγότερο συχνές. Παρεμπιπτόντως, αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι πρόσφατα, οι γιατροί ήταν σίγουροι ότι μια τέτοια ασθένεια δεν ήταν ευρέως διαδεδομένη στις γυναίκες. Ωστόσο, περιστασιακά οι κυρίες χάνουν την ικανότητα να ξεχωρίζουν τα χρώματα. Αυτό συμβαίνει με την ηλικία ή ως αποτέλεσμα σοβαρού τραυματισμού.
Για να καταλάβετε πώς βλέπουν οι αχρωματοψίες, πρέπει να έχετε κατά νου ότι οι περισσότεροι από αυτούς δεν διακρίνουνμόνο ένα χρώμα - μπλε, πράσινο ή κόκκινο, αλλά μερικά δεν βλέπουν δύο χρώματα ταυτόχρονα (τυφλότητα ζεύγους) ή δεν αναγνωρίζουν καθόλου όλα τα χρώματα (αχρωματοψία).
Προβλήματα στη λειτουργία των χρωματοευαίσθητων υποδοχέων που βρίσκονται στο κύριο μέρος του αμφιβληστροειδή, είναι η αιτία της κατώτερης αντίληψης του χρώματος. Ειδικά νευρικά κύτταρα (κώνοι) παίζουν το ρόλο των υποδοχέων. Υπάρχουν τρεις τύποι κώνων που επηρεάζουν το πώς βλέπουν οι αχρωματοψίες. Κάθε ένα από αυτά τα είδη περιέχει μια ευαίσθητη στο χρώμα πρωτεϊνική χρωστική, η οποία είναι υπεύθυνη για την αντίληψη ενός πρωτεύοντος χρώματος. Τα άτομα με συγγενή αχρωματοψία δεν έχουν τη διαδικασία παραγωγής αυτών των ευαίσθητων στο χρώμα χρωστικών (μία, δύο ή και οι τρεις ταυτόχρονα).
Για τον εντοπισμό παραβιάσεων της αντίληψης των χρωμάτων, χρησιμοποιούνται πολυχρωματικά δοκιμαστικά γραφήματα, στα οποία σχεδιάζονται αριθμοί ή απλοί αριθμοί με πολύχρωμους κύκλους. Με αυτήν την ανωμαλία, όπως βλέπουν οι αχρωματοψίες, είναι αδύνατο να διακρίνουν αυτούς τους αριθμούς ή τους αριθμούς. Ένα άτομο με φυσιολογική όραση μπορεί να δει την εικόνα αμέσως.
Δεν υπάρχει ιατρική θεραπεία για τη συγγενή αχρωματοψία και μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχε μέθοδος αντιμετώπισης της νόσου. Το 2009, μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων προσπάθησε να λύσει το πρόβλημα της αχρωματοψίας με τη βοήθεια της γενετικής μηχανικής. Με την εισαγωγή γονιδίων, οι πίθηκοι κατάφεραν να λύσουν το πρόβλημα των διαταραχών αντίληψης χρώματος και να αποδείξουν ότι δεν απαιτείται αλλαγή στο νευρικό σύστημα για να αντιληφθούν νέα χρώματα.
Υπάρχουν επίσης μερικές μέθοδοι αλλαγής της αντίληψης χρώματος με τη βοήθεια ειδικών φακών. Όχι πολύ καιρό πριν, αναπτύχθηκαν γυαλιά αχρωματοψίας με φακούς σε λιλά χρώμα για τη διόρθωση της αχρωματοψίας. Χάρη στα γυαλιά, διακρίνονται τα πράσινα και τα κόκκινα χρώματα, γεγονός που βελτιώνει την έγχρωμη όραση για άτομα με μια κοινή μορφή αχρωματοψίας. Επίσης, οι έγχρωμοι, κόκκινοι φακοί επαφής, που χρησιμοποιούνται για να περάσουν ορισμένες δοκιμές, αλλά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μόνιμη χρήση, μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την αντίληψη των χρωμάτων.
