Η δομή των ιών είναι μη κυτταρική, αφού δεν έχουν οργανίδια. Με μια λέξη, είναι ένα μεταβατικό στάδιο μεταξύ νεκρής και ζωντανής ύλης. Τους ιούς ανακάλυψε ο Ρώσος βιολόγος D. I. Ο Ιβανόφσκι το 1892 στη διαδικασία εξέτασης της ασθένειας του μωσαϊκού του καπνού. Ολόκληρη η δομή των ιών είναι RNA ή DNA που περικλείεται σε ένα πρωτεϊνικό κέλυφος που ονομάζεται καψίδιο. Το ιοσωμάτιο είναι ένα σχηματιζόμενο μολυσματικό σωματίδιο.
Οι ιοί της γρίπης ή του έρπητα έχουν ένα επιπλέον λιποπρωτεϊνικό περίβλημα που προκύπτει από την κυτταροπλασματική μεμβράνη του κυττάρου ξενιστή. Οι ιοί χωρίζονται σε DNA που περιέχουν και RNA, επειδή μπορούν να έχουν μόνο 1 τύπο νουκλεϊκού οξέος. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία των ιών περιέχουν RNA. Τα γονιδιώματά τους είναι μονόκλωνα και δίκλωνα. Η εσωτερική δομή των ιών τους επιτρέπει να πολλαπλασιάζονται μόνο στα κύτταρα άλλων οργανισμών και τίποτα άλλο. Δεν παρουσιάζουν καθόλου εξωκυτταρική ζωτική δραστηριότητα. Τα μεγέθη των διαδεδομένων ιών είναι από 20 έως 300 nm σε διάμετρο.
Η δομή των ιών βακτηριοφάγων
Ιοί που μολύνουν βακτήρια από το εσωτερικό,ονομάζονται βακτηριοφάγοι (φάγοι). Είναι σε θέση να διεισδύσουν στο βακτηριακό κύτταρο και να το καταστρέψουν.
Το σώμα του βακτηριοφάγου Escherichia coli έχει ένα κεφάλι, από το οποίο βγαίνει μια κούφια ράβδος, τυλιγμένη σε ένα περίβλημα συσταλτικής πρωτεΐνης. Στο άκρο αυτής της ράβδου υπάρχει μια βασική πλάκα, στην οποία συνδέονται 6 κλωστές. Μέσα στο κεφάλι υπάρχει ένα μόριο DNA. Με τη βοήθεια ειδικών διεργασιών, ο ιός των βακτηριοφάγων προσκολλάται στο σώμα του βακτηρίου Escherichia coli. Χρησιμοποιώντας ένα ειδικό ένζυμο, ο φάγος διαλύει το κυτταρικό τοίχωμα και διεισδύει στο εσωτερικό του. Περαιτέρω, ένα μόριο DNA εκτοξεύεται από το κανάλι της ράβδου λόγω συσπάσεων της κεφαλής και κυριολεκτικά μετά από 15 λεπτά ο βακτηριοφάγος αναδιατάσσει πλήρως τον μεταβολισμό του βακτηριακού κυττάρου με τον τρόπο που χρειάζεται. Το βακτήριο σταματά να συνθέτει το DNA του - τώρα συνθέτει το νουκλεϊκό οξύ του ιού. Όλα αυτά τελειώνουν με την εμφάνιση περίπου 200-1000 ατόμων φάγων και το βακτηριακό κύτταρο καταστρέφεται. Όλοι οι βακτηριοφάγοι χωρίζονται σε λοιμογόνους και εύκρατους. Τα τελευταία δεν αναπαράγονται στο βακτηριακό κύτταρο, ενώ τα λοιμώδη σχηματίζουν μια γενιά ατόμων σε μια ήδη μολυσμένη περιοχή.
Ιογενείς ασθένειες
Η δομή και η ζωτική δραστηριότητα των ιών καθορίζεται από το γεγονός ότι μπορούν να υπάρχουν μόνο στα κύτταρα άλλων οργανισμών. Έχοντας εγκατασταθεί σε οποιοδήποτε κύτταρο, ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια. Συχνά, γεωργικά φυτά και ζώα δέχονται επίθεση από αυτά. Αυτές οι ασθένειες επιδεινώνουν απότομα τη γονιμότητα των καλλιεργειών και είναι η αιτία πολλών θανάτων ζώων.
Υπάρχουν ιοί που μπορούν να προκαλέσουν διάφορες ασθένειες στον άνθρωπο. Όλοι γνωρίζουν ασθένειες όπως η ευλογιά, ο έρπης, η γρίπη, η πολιομυελίτιδα, η παρωτίτιδα, η ιλαρά, ο ίκτερος και το AIDS. Όλα αυτά προκύπτουν λόγω της δραστηριότητας των ιών. Η δομή του ιού της ευλογιάς είναι σχεδόν ίδια με τη δομή του ιού του έρπητα, αφού περιλαμβάνονται στην ίδια ομάδα - τον ιό του έρπητα, ο οποίος περιλαμβάνει ορισμένους άλλους τύπους ιών. Στις μέρες μας, ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) εξαπλώνεται ενεργά. Πώς να το ξεπεράσετε, κανείς δεν ξέρει ακόμα.
