Μετά τη γέννηση του οργανισμού, αρχίζει η μεταεμβρυϊκή ανάπτυξή του, η οποία μπορεί να διαρκέσει από 1-2 ημέρες έως αρκετές εκατοντάδες χρόνια - όλα εξαρτώνται από το είδος. Από αυτό προκύπτει ότι η διάρκεια της δραστηριότητας της ζωής είναι ένα είδος χαρακτηριστικό όλων των οργανισμών, ανεξάρτητα από το επίπεδο της οργάνωσής τους. Η μεταεμβρυονική οντογένεση αποτελείται από τις ακόλουθες περιόδους: νεανική, εφηβική και γεροντική, η οποία καταλήγει σε θάνατο. Όλοι οι πολυκύτταροι οργανισμοί υπόκεινται σε άμεσο ή έμμεσο τύπο ανάπτυξης.
Αρχές Άμεσης Ανάπτυξης
Η μεταεμβρυϊκή ανάπτυξη είναι άμεσα χαρακτηριστική των θηλαστικών, των ερπετών, των πτηνών, ορισμένων εντόμων και, φυσικά, των ανθρώπων. Στην εξέλιξη του τελευταίου σημειώνονται οι ακόλουθες περίοδοι:
- παιδική ηλικία;
- εφηβεία;
- νεολαία;
- φάση της νεότητας;
- στάδιο ωριμότητας;
- γηρατειά.
Κάθε τέτοια περίοδος συνοδεύεται από ορισμένες αλλαγές, οι οποίες τελικά οδηγούν σε γήρανση και θάνατο του οργανισμού. Πρέπει να σημειωθεί ότι στη γεροντική περίοδο υπάρχουν πολλές φυσιολογικές και μορφολογικές διεργασίες που οδηγούν σε μείωση της ζωτικότητας και της αντίστασης του οργανισμού στις αρνητικές επιπτώσεις εξωτερικών και εσωτερικών παραγόντων. Τέτοιοι μηχανισμοί, δυστυχώς, δεν έχουν ακόμη μελετηθεί πλήρως, επομένως δεν μπορούν να προληφθούν με τεχνητά μέσα.
Ο θάνατος ολοκληρώνει όχι μόνο τη μεταεμβρυϊκή ανάπτυξη, αλλά και την ατομική ύπαρξη ενός οργανισμού. Μπορεί να είναι φυσιολογικής φύσης, δηλαδή λόγω γήρανσης, και επίσης να εμφανίζεται ως αποτέλεσμα παθολογικών αλλαγών, οι οποίες συχνά καταλήγουν σε διάφορες ασθένειες ή τραυματισμούς.
Χαρακτηριστικά έμμεσης ανάπτυξης
Έμμεση μεταεμβρυϊκή ανάπτυξη εμφανίζεται αποκλειστικά σε πολυκύτταρα ζώα και χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση προνύμφης από αυγό - ένα έμβρυο που διαφέρει σημαντικά στη δομή του από τα ενήλικα, αν και είναι ήδη σε θέση να τρέφεται μόνο του. Εξωτερικά, η προνύμφη, φυσικά, μπορεί να έχει μια μακρινή ομοιότητα με τους προγόνους της, αλλά η δομή της είναι πολύ πιο απλή και το μέγεθός της είναι πολύ μικρότερο. Το έμβρυο έχει ειδικά εσωτερικά όργανα, τα οποία του επιτρέπουν να ακολουθεί έναν τρόπο ζωής διαφορετικό από αυτόν των ενηλίκων του ίδιου είδους. Ωστόσο, ταυτόχρονα, η προνύμφη στερείται εντελώς στοιχειωδών σεξουαλικών χαρακτηριστικών, επομένως σε αυτό το στάδιο είναι αδύνατο να προσδιοριστείαν θα γίνει αρσενικό ή θηλυκό.
Έμμεση μεταεμβρυϊκή ανάπτυξη συνεπάγεται βαθιές μεταμορφώσεις του σώματος που συμβαίνουν καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου. Στα ζώα, τέτοιες διεργασίες επηρεάζουν όχι μόνο ορισμένα μέρη του σώματος, αλλά ολόκληρο τον οργανισμό ως σύνολο. Με τον καιρό, τα όργανα της προνύμφης εξαφανίζονται και στη θέση τους εμφανίζονται όργανα που είναι χαρακτηριστικά των ενήλικων ζώων. Η μεταεμβρυϊκή ανάπτυξη των ζώων μπορεί να είναι δύο τύπων: η ατελής και η πλήρης μεταμόρφωση. Στην πρώτη περίπτωση, το έντομο περνάει από τα ακόλουθα στάδια: αυγό, προνύμφη, ενήλικο και στη δεύτερη περίπτωση, η μετατροπή της προνύμφης σε πλήρες ενήλικο γίνεται μέσω του σταδίου της νύμφης.
