Η αναπνοή είναι μια διαδικασία που δεν παρατηρούμε, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε χωρίς αυτήν. Οι υγιείς πνεύμονες παρέχουν εύκολα τη ροή του οξυγόνου που είναι απαραίτητο για τη ζωή του σώματος, προκαλώντας την αντοχή και τη δραστηριότητά του. Οι πνεύμονες ενός καπνιστή με εμπειρία (από αρκετούς μήνες) λειτουργούν με δυσκολία και γίνονται ευάλωτοι σε σοβαρές ασθένειες.
Η μεγάλη διάρκεια του καπνίσματος και ο αριθμός των τσιγάρων που καπνίζονται την ημέρα επιδεινώνουν τις βλαβερές συνέπειες. Οι πνεύμονες καλύπτονται με δηλητηριώδη ρητίνη, αιθάλη, συσσωρεύονται μέσα τους βαρέα μέταλλα (μόλυβδος, κάδμιο, χρώμιο), τα οποία αναμειγνύονται με το υγρό της βλεννογόνου μεμβράνης των κυψελίδων και αποκτούν τη σύσταση λιωμένου μολύβδου. Με κάθε τσιγάρο, περίπου 4.000 επιβλαβείς ουσίες εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα, οι περισσότερες από τις οποίες είναι καρκινογόνες.
Φωτογραφίες από τους πνεύμονες ενός μακροχρόνιου καπνιστή μπορεί να σοκάρουν τον απροετοίμαστο άνθρωπο, καθώς ένα υγιές ανθρώπινο όργανο μετατρέπεται σε κάτι άψυχο, αφύσικα γυαλιστερό, σκούρο γκρι, τελείως διάστικτο με μαύρες κουκκίδες.
Κάθε διαδοχική ρουφηξιά θέτει τους πνεύμονες ενός καπνιστή υπό ακραίο στρες. Η συνεχής έκθεση σε τοξικό καπνό οδηγεί σε αυξημένη παραγωγήπυκνή βλέννα που φράζει τους βρόγχους. Οι πνευμονικοί ιστοί χάνουν την ελαστικότητά τους, ο αερισμός διαταράσσεται, με αποτέλεσμα να αλλάζει η φυσιολογική πορεία της αναπνοής, να εμφανίζεται δύσπνοια. Ανίκανο να αντιμετωπίσει τη ρητίνη που εναποτίθεται στη βλεννογόνο μεμβράνη, το σώμα συνδέει ένα προστατευτικό σύστημα με τη μορφή βήχα. Με αυτόν τον τρόπο, προσπαθεί να απαλλαγεί από βλαβερές ουσίες, αλλά η αυτοπροστασία μειώνεται με κάθε χρόνο καπνίσματος.
Οι πιο συχνές ασθένειες των καπνιστών (βρογχίτιδα, φλεγμονή και εμφύσημα) γίνονται χρόνιες. Μια ακτινογραφία των πνευμόνων ενός καπνιστή δείχνει ξεκάθαρα αλλαγές σε αυτούς. Δυστυχώς, αυτή η διάγνωση δεν είναι πάντα ακριβής.
Μέχρι πρόσφατα, οι γιατροί ήταν βέβαιοι ότι οι ακτινογραφίες ήταν ένας αξιόπιστος τρόπος εξέτασης των πνευμόνων ενός καπνιστή για καρκίνο. Τώρα οι επιστήμονες σε πολλές χώρες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα αρχικά στάδια της νόσου δεν είναι ορατά, όπως αποδεικνύεται από την αύξηση του ποσοστού θνησιμότητας των καπνιστών. Για να διευκρινιστεί η διάγνωση, γίνεται αξονική τομογραφία ή βρογχοσκόπηση.
Επειδή οι χρόνιες ασθένειες υπονομεύουν σημαντικά την υγεία, οι καπνιστές πρέπει να καθαρίζουν περιοδικά τους πνεύμονές τους. Ως τέτοια θεραπεία, οι γιατροί συνιστούν ένα άφθονο ζεστό ρόφημα σε συνδυασμό με βλεννολυτικά φάρμακα που προάγουν την έκκριση βλέννας. Παρόμοιο αποτέλεσμα έχουν και φυτικά σκευάσματα που περιέχουν ελεκαμπάνη, κολτσούρα, άγριο δεντρολίβανο και γλυκόριζα. Μπορούν να ληφθούν ως αφέψημα ή να εισπνέονται.
Εξαιρετικό αποτέλεσμα δίνει η χρήση σκόρδου, χρένου ή τζίντζερ αμέσως μετά το κάπνισμα. που περιέχονται σε αυτάουσίες διαλύουν την επιβλαβή βλέννα και την απομακρύνουν από το σώμα. Για να ενισχύσετε την εργασία των πνευμόνων, μπορείτε να κάνετε ασκήσεις αναπνοής που βελτιώνουν τον αερισμό και την κυκλοφορία του αίματος.
Αλλά ο καλύτερος τρόπος για να καθαρίσετε τους πνεύμονες ενός καπνιστή είναι να σταματήσετε το κάπνισμα. Σε αυτή την περίπτωση, ένας φυσικός καθαρισμός του σώματος μέσω του βήχα και του διαχωρισμού της βλέννας συμβαίνει για αρκετούς μήνες. Στη συνέχεια, το αναπνευστικό σύστημα επιστρέφει στο φυσιολογικό.
