Η ασθένεια που σκότωσε τη βασίλισσα Μαρία Β΄ της Αγγλίας και τον αυτοκράτορα Χαγκισιγιάμα της Ιαπωνίας, κληρονόμο του Μεγάλου Πέτρου και γιου του Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς, του βασιλιά Λουδοβίκου Α΄ της Ισπανίας και της πριγκίπισσας Ποκαχόντας των Ινδών. Ένας ιός που εξαφάνισε τις πόλεις του Μεσαίωνα και ολόκληρα χωριά της Αφρικής τον 20ο αιώνα. Είναι όλα για τη φυσική ευλογιά. Τι είναι γνωστό για αυτή την ασθένεια στον σύγχρονο άνθρωπο στο δρόμο; Ας προσπαθήσουμε να καλύψουμε τα κενά σχετικά με την ασθένεια της ευλογιάς, η οποία στις συνέπειές της είναι εφάμιλλη της πανώλης και του άνθρακα.
Ιστορική παρέκβαση
Σήμερα, η ευλογιά είναι η μόνη ιογενής λοίμωξη που έχει εξαλειφθεί στην επικράτεια όλων των ηπείρων με τις προσπάθειες των επιδημιολόγων. Όμως δεν ήταν πάντα έτσι. Το τελευταίο αξιόπιστο κρούσμα μόλυνσης από αυτή την ασθένεια καταγράφηκε το 1977 και το 1980 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε την εκρίζωση αυτής της ασθένειας. Ο όρος «ευλογιά», ή Variola, εμφανίστηκε στα αρχεία του επισκόπου Avencia Marius (570 μ. Χ.), αν και, αν κρίνουμε απόπεριγραφή των συμπτωμάτων, ήταν η ευλογιά που εξολόθρευσε το ένα τρίτο των κατοίκων της Αθήνας το 430 π. Χ. και ήταν ένας λοιμός που κούρεψε τους πολεμιστές των στρατευμάτων του Μάρκου Αυρήλιου κατά τους Πάρθους πολέμους το 165-180 μ. Χ. Οι σταυροφορίες του 11ου-13ου αιώνα άνοιξαν την πομπή της ευλογιάς ή της ευλογιάς σε όλη την Ευρώπη και τη Σκανδιναβία. Οι Ισπανοί κατακτητές έφεραν την ευλογιά στη Νότια Αμερική. Εκεί, το 90% του γηγενούς πληθυσμού πέθανε από αυτό. Μέχρι πρόσφατα, η ευλογιά ήταν μια επιδημιολογική ασθένεια με ποσοστό θνησιμότητας άνω του 40%.
Μαύρη Θάλασσα
Τι είναι αυτή η ασθένεια και ποια είναι τα συμπτώματά της; Η ευλογιά είναι μια επικίνδυνη μεταδοτική ασθένεια που μεταδίδεται με αερομεταφερόμενα σταγονίδια. Στο σώμα, το παθογόνο πολλαπλασιάζεται στο λεμφικό σύστημα, στη συνέχεια επηρεάζει τα εσωτερικά όργανα. Η πηγή μόλυνσης της ανθρώπινης (φυσικής) ευλογιάς, η φωτογραφία των συμπτωμάτων της οποίας δεν είναι για αδύναμους, μπορεί να είναι μόνο ένα άτομο, αν και οι γάτες, οι πίθηκοι, τα οπληφόρα και άλλα θηλαστικά πάσχουν από ευλογιά. Ένας ζωικός ιός μπορεί να προκαλέσει ασθένεια στον άνθρωπο. Ωστόσο, είναι ασύγκριτη σε σοβαρότητα και συνέπειες με τη φυσική ανθρώπινη ευλογιά.
Η περίοδος επώασης της νόσου είναι από 10 έως 20 ημέρες, ο ασθενής είναι μη μεταδοτικός. Ένα μολυσμένο άτομο εμφανίζει πονοκεφάλους και πόνο στην οσφυϊκή περιοχή για 3-4 ημέρες. Υπάρχει έμετος και πυρετός, αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος έως και 40 βαθμούς. Τη 2η ημέρα εμφανίζεται ένα εξάνθημα που εξαπλώνεται φυγοκεντρικά (πρόσωπο, σώμα, άκρα). Το εξάνθημα ξεκινά με κηλίδες (ροζ κηλίδες), μετατρέπονται σε βλατίδες καικυστίδια με τη μορφή κυστιδίων πολλαπλών θαλάμων, ακολουθούμενα από το στάδιο των φλυκταινών (πυώδη κυστίδια). Εμφανίζεται αρχικά στο στήθος, τους γοφούς και μετά εξαπλώνεται σε ολόκληρο το σώμα. Την 7η ημέρα, οι φλύκταινες διογκώνονται, αρχίζει η βλάβη στο νευρικό και κυκλοφορικό σύστημα. Στη συνέχεια οι φλύκταινες σκάνε και οι ουλές παραμένουν στη θέση τους. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ο θάνατος επέρχεται ως αποτέλεσμα καρδιακής ανεπάρκειας και τοξικού σοκ την 3η-4η ημέρα. Μεταξύ εκείνων που είχαν τη νόσο, ένας στους πέντε επηρεάζεται από τύφλωση, αλλά όλοι όσοι ήταν άρρωστοι λαμβάνουν σταθερή δια βίου ανοσία.
Η παραλλαγή είναι το πρώτο βήμα για την καταπολέμηση της νόσου
Μέθοδοι πρόληψης της ευλογιάς ήρθαν στην Ευρώπη από την Ασία. Διάφορες παραλλαγές εμβολιασμού (εισαγωγή ζωντανών παθογόνων, μολυσμένο υλικό) είναι γνωστές εδώ και πολύ καιρό. Στην Κίνα μύριζαν αποξηραμένες φλούδες, στην Περσία τις κατάπιαν, στην Ινδία φορούσαν πουκάμισα εμποτισμένα με πύον. Οι Μουσουλμάνοι της Μεσογείου ανάμειξαν πύον που ελήφθη από ασθενή τη 12η ημέρα ασθένειας με αίμα σε μια γρατσουνιά στο αντιβράχιο του παραλήπτη. Ήταν η τελευταία μέθοδος που ήρθε στην Ευρώπη ως παραλλαγή. Οφείλουμε τη διανομή του στη λαίδη Mary Wortley Montagu, σύζυγο του Βρετανού πρέσβη στην Τουρκία. Ήταν αυτή που το 1718 ενστάλαξε τον εαυτό της και τα παιδιά της με αυτόν τον τρόπο. Και παρόλο που η διακύμανση έδωσε το αναμενόμενο αποτέλεσμα για την οικογένεια Montagu, η μέθοδος δεν ήταν αρκετά ασφαλής. Δεν υπήρχαν εγγυήσεις από μια τέτοια διαδικασία, η πορεία της νόσου θα μπορούσε να είναι πολύ σοβαρή και συχνά θανατηφόρα (έως και 2% θνησιμότητα). Επιπλέον, η μέθοδος δεν εγγυήθηκε ανοσία και οδήγησε στην ανάπτυξη επιδημιών.
Εμβόλιο σωτηρίας
Η τιμή της δημιουργίας ενός εμβολιασμού απόΗ ευλογιά ανήκει στον Άγγλο γιατρό Έντουαρντ Τζένερ (1749-1823). Παρατήρησε ότι οι γαλατάδες που είχαν αρρωστήσει με ευλογιά δεν αρρώστησαν κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας ανθρώπινης ευλογιάς. Ήταν αυτός που ανέπτυξε τη μέθοδο εμβολιασμού των ανθρώπων με δαμαλίτιδα και στη συνέχεια με υλικό που ελήφθη από άτομα που είχαν εμβολιαστεί με τη δαμαλίτιδα. Παρεμπιπτόντως, η λέξη "εμβόλιο" προέρχεται από τη λατινική λέξη "vacca", που σημαίνει αγελάδα. Το πρώτο άτομο στο οποίο η Jenner έκανε τέτοιο εμβολιασμό χρησιμοποιώντας υλικό που είχε πάρει από τα χέρια μιας τσίχλας που είχε ευλογιά αγελάδων ήταν ένα 8χρονο αγόρι, ο James Phipps. Είχε μια ήπια ασθένεια, δεν αρρώστησε αργότερα, και ο ευγνώμων γιατρός του έχτισε ένα σπίτι και φύτεψε τριαντάφυλλα στον κήπο του με τα χέρια του.
Αλλά πριν γίνει παγκόσμια πανάκεια, η τεχνική της Jenner ξεπέρασε την αντίσταση των ιατρικών συντηρητικών για μεγάλο χρονικό διάστημα. Και μόνο μετά από πειστικά στοιχεία για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού κατά της ευλογιάς, αναγνωρίστηκε από την παγκόσμια κοινότητα. Ο Έντουαρντ Τζένερ ήταν τυχερός που έζησε για να δει την αναγνώρισή του - μέχρι το θάνατό του, ηγήθηκε της αγγλικής κοινωνίας της ευλογιάς.
Sasha Ospenny και Anton Vaktsinov
Στη Ρωσία εκείνη την εποχή κάθε έβδομο παιδί πέθαινε από ευλογιά. Ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς στη Ρωσία ξεκίνησε το 1768 με την παραλλαγή της βασιλικής οικογένειας - της Αικατερίνης Β' και του γιου της Πάβελ. Η αυτοκράτειρα ονομάστηκε στη συνέχεια αληθινός ήρωας και οι ιστορικοί συνέκριναν την πράξη της με μια νίκη επί των Τούρκων. Το υλικό της ευλογιάς πήρε από τη Sasha ένας επισκέπτης Βρετανός γιατρός G. DimedalMarkov, ένα επτάχρονο αγόρι αγρότισσα. Ο γιατρός έλαβε τον τίτλο του βαρόνου από τη βασιλική οικογένεια και η Σάσα έλαβε το επώνυμο Ospenny και την αρχοντιά.
Ο μαθητής του Jenner, καθηγητής E. O. Mukhin το 1801 έκανε τον πρώτο στη Ρωσία εμβολιασμό του εμβολίου που έλαβε από τον εφευρέτη του. Παρουσία των δικαιωμάτων, ο Anton Petrov, μαθητής ενός αρχοντικού οίκου της Μόσχας, εμβολιάστηκε με παθογόνα ευλογιάς. Η διαδικασία ήταν επιτυχής και το αγόρι έλαβε το όνομα Εμβόλιο και ισόβια σύνταξη. Εκδόθηκε ένα αντίστοιχο διάταγμα και μέχρι το 1804 πραγματοποιήθηκε ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς σε 19 ρωσικές επαρχίες, σχεδόν 65 χιλιάδες άνθρωποι εμβολιάστηκαν.
Ιός Varinopox: μικροβιολογία
Ο ιός που προκαλεί αυτή την ασθένεια ανήκει στους ιούς ευλογιάς που περιέχουν DNA της οικογένειας Poxviridae, το γένος Orthopoxvirus. Στους ανθρώπους, οι αιτιολογικοί παράγοντες της ευλογιάς είναι δύο τύποι - Variola major (κλασική ευλογιά, θνησιμότητα - περισσότερο από 50%) και Variola minor (alastrim με θνησιμότητα έως και 3%). Πρόκειται για μεγάλους ιούς μεγέθους έως 220 επί 300 νανόμετρα. Σε ένα μικροσκόπιο φωτός, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά το 1906 από τον Γερμανό βιολόγο Enrik Paschen (1850-1936).
Το virion του ιού variola (βλ. φωτογραφία παραπάνω) έχει ωοειδές σχήμα, στη μέση βρίσκεται DNA με πρωτεΐνες (1) που μπορούν ανεξάρτητα να ξεκινήσουν τη σύνθεση του αγγελιαφόρου RNA στο κύτταρο ξενιστή. Ο πυρήνας καλύπτεται με ένα κέλυφος (2) και μοιάζει σε σχήμα αλτήρα, αφού συμπιέζεται και από τις δύο πλευρές από τα πλαϊνά σώματα (3). Ο ιός της variola έχει δύο φακέλους - πρωτεΐνη και λιπίδιο (4). Μπαίνοντας στο σώμαΣτον άνθρωπο, ο ιός μολύνει όλα τα κύτταρα χωρίς να προτιμά κάποια συγκεκριμένα. Σε αυτή την περίπτωση, η ήττα του δέρματος επηρεάζει τα βαθιά στρώματα του χορίου. Σε φλύκταινες και κρούστες, ο αιτιολογικός παράγοντας της ευλογιάς είναι λοιμογόνος για μεγάλο χρονικό διάστημα, επιμένει στα πτώματα. Ο ιός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός (μεταδοτικός), μπορεί να παραμείνει στο περιβάλλον για μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν πεθαίνει όταν παγώσει.
Διάγνωση και θεραπεία
Η κλινική και τα συμπτώματα της νόσου που προκαλείται από τον αιτιολογικό παράγοντα της ευλογιάς είναι πολύ χαρακτηριστικά και η διάγνωση γίνεται με εξωτερικά σημεία. Ένα άλλο πράγμα είναι ότι δεν υπάρχουν πια γιατροί που είδαν τον ασθενή με τα μάτια τους. Επομένως, τις πρώτες μέρες, όταν εμφανίζονται γενικά συμπτώματα, αλλά δεν υπάρχει ακόμα εξάνθημα, η διάγνωση της ευλογιάς είναι δύσκολη. Αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ασθενής είναι ήδη μεταδοτικός και μπορεί να μολύνει άλλους με αερομεταφερόμενα σταγονίδια. Γι' αυτό τα μέτρα καραντίνας είναι τόσο αποτελεσματικά. Για τον προσδιορισμό της φυσικής ευλογιάς, η μικροβιολογία χρησιμοποιεί μεθόδους ηλεκτρονικής μικροσκοπίας και αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης. Ταυτόχρονα, εξετάζονται τα περιεχόμενα των φλύκταινων, των κρουστών, των επιχρισμάτων βλέννας. Για τη σύγχρονη θεραπεία της ευλογιάς (σε περίπτωση επανεμφάνισης της νόσου), μπορούν να χρησιμοποιηθούν ανοσοσφαιρίνες ευλογιάς και αντιιικά φάρμακα, καθώς και αντιβιοτικά ευρέος φάσματος. Είναι δυνατή η εξωτερική χρήση αντισηπτικών παραγόντων. Παράλληλα, είναι απαραίτητη η θεραπεία αποτοξίνωσης.
Προληπτικά μέτρα
Τα προληπτικά μέτρα καταλήγουν στον εμβολιασμό. Τα μη εμβολιασμένα άτομα είναι όλα επιρρεπή στο παθογόνο, τη φυσική ανοσίακανείς δεν έχει αυτή την ασθένεια. Τα παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα. Τα σύγχρονα εμβόλια καλλιεργούνται σε έμβρυα κοτόπουλου ή σε καλλιέργεια ιστών. Υπάρχουν πολλά από αυτά στον κόσμο, όλα έχουν πιστοποιηθεί από τον ΠΟΥ. Ο εμβολιασμός πραγματοποιείται με μολυσμένες βελόνες διακλάδωσης, οι οποίες πραγματοποιούν έως και 15 παρακεντήσεις στο αντιβράχιο. Μετά από αυτό, ο χώρος εμβολιασμού είναι κλειστός. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας μετά τη διαδικασία, είναι δυνατός πυρετός και μυαλγία. Η επιτυχία της επέμβασης ελέγχεται με την παρουσία βλατίδας την 7η ημέρα. Η ανοσία παραμένει για 5 χρόνια, μετά από τα οποία αρχίζει να μειώνεται και γίνεται αμελητέα μετά από 20 χρόνια. Σήμερα, ο εμβολιασμός ενδείκνυται μόνο για άτομα των οποίων οι επαγγελματικές δραστηριότητες συνδέονται με υψηλό κίνδυνο μόλυνσης (υπάλληλοι των σχετικών εργαστηρίων).
Επιπλοκές
Μπορούν να εμφανιστούν σε 1 εμβολιασμένο ανά 10 χιλιάδες ασθενείς. Συνδέεται κυρίως με δερματικές παθήσεις. Αντενδείξεις είναι εγκυμοσύνη, αυτοάνοσα νοσήματα, φλεγμονές των ματιών. Οι σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν εγκεφαλίτιδα (1:300.000), έκζεμα, μυοκαρδίτιδα, περικαρδίτιδα, εξάνθημα μη λοιμώδους προέλευσης. Ωστόσο, ο εμβολιασμός θα αποτρέψει ή θα μειώσει σημαντικά τη σοβαρότητα της νόσου. Συνιστάται σε όλα τα μέλη της οικογένειας του ασθενούς και σε επαφή με άτομα που βρίσκονται σε καραντίνα για τουλάχιστον 17 ημέρες.
Πόλεμος αφανισμού
Στα μέσα του 20ου αιώνα, οι ευρωπαϊκές χώρες, οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και η Σοβιετική Ένωση μπόρεσαν να εισαγάγουν υποχρεωτικό εμβολιασμό του πληθυσμού. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας το 1959 κήρυξε ολοκληρωτικό πόλεμο στα φυσικάευλογιά στον πλανήτη. Η ιδέα του παγκόσμιου εμβολιασμού προτάθηκε από τον Ρώσο ακαδημαϊκό και ιολόγο Viktor Mikhailovich Zhdanov (1914-1987), ο οποίος ήταν ο αναπληρωτής υπουργός Υγείας της ΕΣΣΔ και διευθυντής του Ινστιτούτου Ιολογίας Dmitry Iosifovich Ivanovsky. Κατά τη διάρκεια των 20 ετών, εκατομμύρια δολάρια έχουν δαπανηθεί για αυτήν την εκστρατεία. Μέχρι το 1971, η ευλογιά είχε εξαφανιστεί από τη Νότια Αμερική και την Ασία. Το τελευταίο κρούσμα της νόσου αναφέρθηκε στη Σομαλία (1977), όπου η μόλυνση εμφανίστηκε φυσικά. Το 1978 αναφέρθηκε κρούσμα μόλυνσης σε εργαστήριο. Το 1980, ο ΠΟΥ ανακοίνωσε την πλήρη εξάλειψη της ανθρώπινης ευλογιάς στη Γη. Σήμερα, τα παθογόνα του φυλάσσονται στο Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στο εργαστήριο του Πανεπιστημίου Emory (Ατλάντα) και στο εργαστήριο του Ρωσικού Κρατικού Επιστημονικού Κέντρου Ιολογίας και Βιοτεχνολογίας "Vector" (Κολτσόβο).
Η απειλή παραμένει
Μετά το 1980, οι περισσότερες χώρες εγκατέλειψαν τον υποχρεωτικό εμβολιασμό του πληθυσμού. Οι σύγχρονοί μας είναι ήδη η δεύτερη γενιά που ζει χωρίς εμβολιασμούς. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι οι μόνοι φορείς του παθογόνου είναι οι άνθρωποι, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο ιός της ευλογιάς των πρωτευόντων δεν μεταλλάσσεται. Η δεύτερη απειλή επιστροφής της νόσου είναι η έλλειψη εγγυήσεων ότι ο ΠΟΥ έχει πλήρη στοιχεία για τα διατηρημένα στελέχη του ιού. Άλλωστε, δεν ήταν μάταιο ότι μετά το σκάνδαλο του 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν εστάλησαν φάκελοι με σπόρια άνθρακα, όλοι οι Αμερικανοί στρατιώτες εμβολιάστηκαν κατά της ευλογιάς. Ας ελπίσουμε ότι τα αποθέματα του εμβολίου σε επιδημιολογικά εργαστήρια θα παραμείνουν αζήτητα.
Βιολογικός κίνδυνος
Τα δεδομένα για τη χρήση της ευλογιάς ως βιολογικού όπλου είναι γνωστά. Έτσι, κατά τη διάρκεια του Γαλλικού και Ινδικού πολέμου (1756-1763), η Μεγάλη Βρετανία χρησιμοποίησε την ευλογιά ως βιολογικό όπλο κατά της Γαλλίας και των Ινδών. Υπάρχουν στοιχεία έρευνας για την κατασκευή όπλων με βάση την ευλογιά κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου (1939-1945). Υπάρχει μια εκδοχή ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέτασαν το σενάριο χρήσης τέτοιων όπλων κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ στο μονοπάτι του Χο Τσι Μινχ. Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, διεξήχθη έρευνα στη Σοβιετική Ένωση για τον συνδυασμό των ιών της ευλογιάς και του Έμπολα. Ωστόσο, αυτές οι μελέτες δεν έχουν λάβει ευρεία εμβέλεια λόγω της αναποτελεσματικότητας τέτοιων όπλων λόγω της διαθεσιμότητας εμβολίων ευλογιάς. Αλλά ακόμη και σήμερα, στα μέσα ενημέρωσης εμφανίζονται υλικά που εμπνέουν ορισμένες ενοχλητικές διαθέσεις.
Ευλογιά και AIDS
Αμερικανοί ανοσολόγοι από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια δημοσίευσαν στοιχεία από την έρευνά τους, τα οποία υποδηλώνουν ότι η κατάργηση του εμβολιασμού κατά της ευλογιάς θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των λοιμώξεων από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας. Σύμφωνα με αυτούς, στους ιστούς των ατόμων που έχουν εμβολιαστεί κατά της ευλογιάς, ο αιτιολογικός παράγοντας της ανοσοανεπάρκειας πολλαπλασιάζεται πέντε φορές πιο αργά. Αυτό δεν σημαίνει ότι το εμβόλιο της ευλογιάς θα σας προστατεύσει από ένα άλλο θανατηφόρο παθογόνο. Οι επιστήμονες αναθέτουν βασικό ρόλο σε αυτόν τον προστατευτικό μηχανισμό στις πρωτεΐνες των υποδοχέων της κυτταρικής μεμβράνης (CCR5 και CD4), τις οποίες χρησιμοποιεί ο ιός για να διεισδύσει στο κύτταρο. Όπως τονίζουν οι επιστήμονες, οι μελέτες αυτές έχουν γίνει μέχρι στιγμής μόνο σε καλλιέργειες ιστών, και όχι σε ολόκληρο τον οργανισμό. Αλλά ακόμη και μια μικρή πιθανότητα μείωσης του κινδύνου μόλυνσης αξίζειπροσοχή και μελέτη. Με περαιτέρω επιβεβαίωση της αποτελεσματικότητας του εμβολιασμού κατά της ευλογιάς στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (αν και όχι κατά 100%), είναι αρκετά πιθανό και όχι τόσο δύσκολο να επιστρέψουμε στις προηγούμενες μεθόδους.
Σχετικά με την ανάγκη εμβολιασμού
Σύμφωνα με τους επιδημιολόγους και τους ειδικούς λοιμωξιολόγους, όλες οι λοιμώξεις είναι διαχειρίσιμες και αντιμετωπίζονται με εμβολιασμό. Αρνούμενοι τους προληπτικούς εμβολιασμούς, κινδυνεύουμε να καταστήσουμε τη μόλυνση ανεξέλεγκτη. Αυτό ακριβώς συνέβη με τη διφθερίτιδα, όταν στη δεκαετία του '90 οι κάτοικοι του μετασοβιετικού χώρου αρνήθηκαν μαζικά να εμβολιαστούν. Η επιδημία διφθερίτιδας του 1994-1996 έδειξε ξεκάθαρα την αποτυχία τέτοιων αρνήσεων. Γιατροί από την Ευρώπη ταξίδεψαν σε χώρες της ΚΑΚ για να δουν πώς μοιάζει η διφθερίτιδα.
Σήμερα, η ευλογιά δεν είναι η μόνη ασθένεια που κατακτήθηκε από την ανθρωπότητα. Στις ανεπτυγμένες χώρες, οι θανατηφόροι άνθρωποι - κοκκύτης, παρωτίτιδα, ερυθρά - βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Μέχρι πολύ πρόσφατα, το εμβόλιο της πολιομυελίτιδας περιείχε τρεις ορότυπους (διαφορετικού τύπου ιού). Σήμερα περιέχει ήδη δύο ορότυπους - η τρίτη ποικιλία του στελέχους του παθογόνου έχει εξαλειφθεί. Το να εμβολιαστεί ή όχι εξαρτάται από το κάθε άτομο να αποφασίσει. Μην υποτιμάτε όμως τα επιτεύγματα της ιατρικής και παραμελείτε στοιχειώδεις μεθόδους προστασίας.
Ευχαριστώ την ανθρωπότητα
Το όνομα του Έντουαρντ Τζένερ μπήκε στην ιστορία του αγώνα της ανθρωπότητας κατά των πανδημιών. Σε πολλές χώρες του έχουν στηθεί μνημεία, πανεπιστήμια έχουν πάρει το όνομά του καιεργαστήρια. Έγινε επίτιμο μέλος πολλών επιστημονικών εταιρειών και ακαδημιών, ενώ ορισμένες ινδικές φυλές του έστειλαν ακόμη και τιμητικές ζώνες. Το 1853, ένα μνημείο του αποκαλύφθηκε στο Λονδίνο (αρχικά βρισκόταν στην πλατεία Τραφάλγκαρ, αργότερα μεταφέρθηκε στους κήπους του Κένσινγκτον), στα εγκαίνια του οποίου ο Πρίγκιπας Αλβέρτος είπε:
Κανένας γιατρός δεν έχει σώσει τη ζωή τόσων ανθρώπων όσο αυτός ο άνθρωπος.
Ο μεγάλος γλύπτης Monteverdi δημιούργησε ένα άλλο μνημείο που θυμίζει τη στιγμή του εμβολιασμού της ευλογιάς σε ένα παιδί. Το γλυπτό τοποθετήθηκε στη Βουλώνη (Γαλλία). Και αν η Τζένερ θεωρείται επάξια ο συγγραφέας της ανακάλυψης, τότε το παιδί Τζέιμς είναι ο συν-συγγραφέας του, αν και δεν υποψιαζόταν τι ρόλο θα έπαιζε στη μοίρα όλης της ανθρωπότητας.
