Το σύνδρομο Korsakov, ή σύνδρομο αμνησίας, εκδηλώνεται με εξασθενημένη βραχυπρόθεσμη μνήμη, λόγω της οποίας ο ασθενής χάνει την αίσθηση του χρόνου. Οι πνευματικές ικανότητες δεν μειώνονται. Η αιτία της διαταραχής θεωρείται ότι είναι η βλάβη στον οπίσθιο λοβό του υποθαλάμου και τις περιβάλλουσες δομές του, μερικές φορές μπορεί να υπάρχει αμφίπλευρη βλάβη στον ιππόκαμπο.
Για πρώτη φορά αυτό το σύνδρομο εξετάστηκε από τον Ρώσο ψυχίατρο S. S. Κορσάκοφ. Στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, ο όρος «σύνδρομο Korsakoff» χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει μια σειρά από διαταραχές που είχαν τα ίδια συμπτώματα. Επί του παρόντος, αυτός ο όρος περιγράφει παραβίαση της μνήμης, της ικανότητας μάθησης και αυτά τα δύο συμπτώματα θα πρέπει να είναι σημαντικά πιο έντονα από άλλες εκδηλώσεις της νόσου.
Ο όρος «σύνδρομο Wernicke-Korsakoff» είναι επίσης κοινός. Το 1881, ο Wernicke περιέγραψε ένα οξύ νευρολογικό σύνδρομο που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με τη βραχυπρόθεσμη μνήμη. Αυτό το σύνδρομοπου εκδηλώνεται με οξείες διαταραχές της συνείδησης, απώλεια μνήμης, προσανατολισμού και άλλα συμπτώματα. Αυτές οι διαταραχές είναι οργανικής φύσης: στον εγκέφαλο τέτοιων ασθενών σχηματίζονται εστίες αιμορραγίας στην περιοχή της τρίτης και τέταρτης εγκεφαλικής κοιλίας. Και τα δύο σύνδρομα είναι πλέον γνωστό ότι έχουν την ίδια βλάβη στη φαιά ουσία του εγκεφάλου.
Όπως ήδη αναφέρθηκε, η κύρια εκδήλωση του συνδρόμου Korsakov είναι η παραβίαση της βραχυπρόθεσμης μνήμης. Συνήθως οι ασθενείς καταφέρνουν να θυμηθούν εκείνα τα γεγονότα που συνέβησαν πριν από λίγα δευτερόλεπτα, αλλά μετά από λίγα λεπτά ή περισσότερο, όλα όσα τους συνέβησαν ξεχνιούνται. Τα τεστ αριθμητικής μνήμης δείχνουν ότι ο ασθενής μπορεί να δείξει καλά αποτελέσματα μόνο για λίγα δευτερόλεπτα, μετά από δέκα λεπτά μπορείτε να παρατηρήσετε εξασθένηση της μνήμης. Όχι πάντα τέτοιες παραβιάσεις μπορεί να εξαρτώνται από την αδυναμία του ασθενούς να απομνημονεύσει. Συνήθως προκύπτουν προβλήματα με την αναπαραγωγή των πληροφοριών που λαμβάνει, ο ασθενής αισθάνεται κάποιου είδους παρέμβαση που τον εμποδίζει να θυμάται κανονικά τι του ζητούν. Το σύνδρομο Korsakov, λόγω της εξασθένησης της μνήμης που περιγράφεται παραπάνω, οδηγεί σε αποπροσανατολισμό στο χρόνο.
Τα κενά μνήμης που συνοδεύουν το σύνδρομο Korsakov συχνά εκδηλώνονται από το γεγονός ότι ο ασθενής, προσπαθώντας να θυμηθεί τα γεγονότα που του συνέβησαν, περιγράφει αυτό που στην πραγματικότητα δεν συνέβη ποτέ. Απλώς δεν μπορεί να διακρίνει ποια γεγονότα συνέβησαν στην πραγματικότητα και ποια είναι αποκύημα της φαντασίας του. Τέτοιοι ασθενείςσυνήθως μπορείτε εύκολα να προτείνετε οτιδήποτε, εάν ο γιατρός υπονοεί ελάχιστα στον ασθενή για ανύπαρκτα γεγονότα, τότε είναι σε θέση να δώσει εύκολα μια λεπτομερή περιγραφή αυτού του συμβάντος ή του γεγονότος που υποτίθεται ότι συνέβη.
Σε σοβαρή εξασθένηση της μνήμης, οι υπόλοιπες νοητικές ικανότητες του ασθενούς διατηρούνται στο ίδιο επίπεδο. Συχνά τέτοιοι άνθρωποι μπορούν να συνεχίσουν μια καλή συζήτηση με έναν γιατρό, να λύσουν καθημερινά προβλήματα. Ωστόσο, παρατηρούνται διαταραχές στη συναισθηματική σφαίρα (θαμπότης). Οι ασθενείς αντιμετωπίζουν επίσης προβλήματα κατά την εκτέλεση ενεργειών που τους απαιτούν να ασκήσουν τη θέλησή τους.
