Το ανθρώπινο σώμα βασίζεται στην εργασία του στην καλά συντονισμένη αλληλεπίδραση μεγάλου αριθμού κυττάρων, ιστών και οργάνων με διαφορετικές δομές και λειτουργικούς σκοπούς. Για την υλοποίηση αυτής της αλληλεπίδρασης, κατά την εξέλιξη των ζωντανών οργανισμών, δημιουργήθηκαν ορισμένοι βιολογικοί μηχανισμοί που ελέγχουν τη δραστηριότητα των εσωτερικών οργάνων και εξασφαλίζουν την προσαρμογή της εργασίας τους στις μεταβαλλόμενες εξωτερικές και εσωτερικές συνθήκες. Αυτοί οι μηχανισμοί περιλαμβάνουν το ανθρώπινο ενδοκρινικό σύστημα.
Η δράση του ενδοκρινικού συστήματος
Η δράση των ενδοκρινικών οργάνων βασίζεται στην παραγωγή ειδικών δραστικών ουσιών - ορμονών. Έχει στενή σχέση με τη λειτουργία του νευρικού συστήματος του σώματος. Ο υποθάλαμος παράγει κορτικολιμπερίνη, η οποία διεγείρει την υπόφυση να εκκρίνει κορτικοτροπίνη. Σε απάντηση, οι ενδοκρινείς αδένες απελευθερώνουν κορτικοστεροειδή ορμόνες στην κυκλοφορία του αίματος. Το επίπεδο αυτών των ορμονών χρησιμεύει ως ορόσημο σήματος για τους νευρώνες και διεγείρει το ενδοκρινικό σύστημα. Οι ορμόνες διεισδύουν στα κύτταρα μέσω του μεσοκυττάριου χώρου ή μέσω των αιμοφόρων αγγείων. Τα κύτταρα που είναι ευαίσθητα στις επιδράσεις των ορμονών έχουν ειδικέςυποδοχείς. Αυτοί οι υποδοχείς είναι σε θέση να αντιληφθούν ακόμη και μια μικρή ποσότητα μιας ορμονικής ουσίας και, κατά την επαφή με αυτήν, προκαλούν ενδοκυτταρικές αλλαγές.
Όργανα του ανθρώπινου ενδοκρινικού συστήματος
Υπάρχουν πολλά όργανα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ορμονών. Επιπλέον, σε πολλούς ιστούς του σώματος υπάρχουν ειδικά κύτταρα που εκκρίνουν ορμονικές ουσίες. Από αυτή την άποψη, το ενδοκρινικό σύστημα συνήθως χωρίζεται σε δύο μέρη: αδενικό και διάχυτο. Το πρώτο μέρος περιλαμβάνει τους ενδοκρινείς αδένες. Για παράδειγμα, αδένες όπως τα επινεφρίδια, το πάγκρεας, το φύλο, ο θυρεοειδής και οι παραθυρεοειδείς αδένες. Το διάχυτο τμήμα σχηματίζεται από μεμονωμένα ενδοκρινικά κύτταρα που βρίσκονται σε διάφορους ιστούς ολόκληρου του οργανισμού.
Κύριες λειτουργίες του ενδοκρινικού συστήματος
Οι ορμόνες που απελευθερώνονται στο αίμα εκτελούν τις ακόλουθες λειτουργίες:
- Συμμετοχή στις βιοχημικές αντιδράσεις του οργανισμού.
- Συντονισμός των κοινών δραστηριοτήτων των εσωτερικών οργάνων ενός ατόμου.
- Επίδραση στην ανάπτυξη του οργανισμού και διασφάλιση της ανάπτυξης όλων των συστημάτων του. Για παράδειγμα, προαγωγή της απορρόφησης ασβεστίου και της σκελετικής ανάπτυξης.
- Διαφοροποίηση φύλου και αναπαραγωγική λειτουργία. Οι γονάδες και ο φλοιός των επινεφριδίων, που αποτελούν επίσης μέρος του ενδοκρινικού συστήματος, εκκρίνουν ουσίες που διασφαλίζουν το σχηματισμό πρωτογενών και δευτερογενών σεξουαλικών χαρακτηριστικών.
- Προσαρμογή του σώματος στις περιβαλλοντικές αλλαγές. Ένα παράδειγμα θα ήτανουσίες της ομάδας των κατεχολαμινών, όπως η αδρεναλίνη. Είναι σε θέση να επηρεάσουν τον ρυθμό των καρδιακών συσπάσεων, της εφίδρωσης, της διαστολής των βρόγχων.
- Επίδραση στην ψυχοσυναισθηματική κατάσταση και στις συμπεριφορικές πτυχές της ανθρώπινης δραστηριότητας. Για παράδειγμα, οι γλυκοκορτικοειδείς ορμόνες μπορεί να προκαλέσουν ευφορία σε ένα άτομο, αλλά η υπερβολική τους αφθονία οδηγεί σε σοβαρό στρες.
